Vasco da Gama, seorang penjelajah dari Portugal, dikenal sebagai salah satu pionir dalam membuka jalur laut ke India pada abad ke-15. Perjalanan dan sejarahnya telah memberikan kontribusi besar dalam sejarah penjelajahan dunia dan perdagangan global.
Vasco da Gama lahir pada sekitar tahun 1460 di Sines, Portugal. Pada tahun 1497, atas perintah Raja Manuel I dari Portugal, dia memimpin sebuah ekspedisi yang bertujuan untuk menemukan jalur laut ke India. Pada saat itu, India merupakan tujuan perdagangan yang sangat diminati oleh para pedagang Eropa karena kekayaan rempah-rempahnya.
Perjalanan panjang Vasco da Gama dimulai dari Lisboa, Portugal pada bulan Juli 1497. Setelah berlayar melewati Cape of Good Hope di ujung selatan Afrika, ia akhirnya tiba di Calicut, India pada bulan Mei 1498. Kedatangannya ke India membawa dampak besar dalam perdagangan rempah-rempah antara Eropa dan Asia.
Keberhasilan Vasco da Gama membuka jalur laut ke India tidak hanya memberikan keuntungan bagi Portugal, tetapi juga bagi negara-negara Eropa lainnya yang kemudian ikut terlibat dalam perdagangan rempah-rempah. Hal ini juga membuka era baru dalam sejarah penjelajahan laut dan perdagangan global.
Referensi:
1. Subrahmanyam, Sanjay. The Career and Legend of Vasco Da Gama. Cambridge University Press, 1997.
2. Boxer, Charles Ralph. The Portuguese Seaborne Empire 1415-1825. Hutchinson, 1969.
3. Ames, Glenn J. Vasco Da Gama: Renaissance Crusader. Oxford University Press, 2006.
